Au-delà de la diversité des initiatives et des approches, les actions de parrainage, toujours bénévoles, s’inscrivent dans une démarche de solidarité contribuant à l’ouverture sur le monde et à la prévention de l’exclusion, au maintien de la cohésion sociale, au soutien à la parentalité lorsqu’il s’agit d’enfants.

Le parrainage est mis en œuvre par des associations ou des services sociaux.

A qui s'adresse-t-il ?

Les filleuls : de tous âges – du tout petit au grand ado –, ils vivent en général avec leur famille. Certains n’ont pas de lien régulier avec elle : éloignement, hospitalisation, difficultés familiales. D’autres sont privés de famille, comme les pupilles de l'État. 
Ce sont aussi des jeunes, voire des adultes en recherche de formation ou d’emploi.

Tous adhèrent à l’idée du parrainage.

Les parrains /marraines ont généralement une certaine expérience de la relation avec des enfants et des jeunes et trouvent dans le parrainage l’occasion de s’engager dans une démarche d’entraide de proximité organisée à leur mesure, dans un cadre légitimé, avec la certitude d’être aidé et d’y trouver une place reconnue et respectée : celle d’un parrain, d’un proche.